Quand il revient à Saint Petersbourg en 1910, réhabilité par le tsar après quelques années d'exil à Paris, le Grand-Duc Paul demande à Henry Delisle avec lequel il s'était alors lié d'amitié de lui dessiner et fabriquer les éléments de décor de son nouveau palais de Tsarkoe Selo. Parmi les objets qu'il lui dessine, figure ce bureau d'esprit très néoclassique porté par quatre sphynges en bronze ciselé patiné qui mettent en valeur le talent du créateur et l'expertise des ébénistes parisiens.